O ESCAPULÁRIO MARROM

O escapulário é um sinal do amor materno permanente e constante de Maria pelos irmãos e irmãs carmelitas. Por sua devoção ao escapulário, fiéis a uma tradição da Ordem, especialmente desde o século XVI, os carmelitas expressam a proximidade amorosa de Maria ao povo de Deus; é um sinal de consagração a Maria, um meio de unir os fiéis à Ordem e um meio eficaz e popular de evangelização. (Constituições Carmelitas n.º 27)

Sinais na vida humana comum

O mundo em que vivemos é cheio de coisas materiais que têm significado simbólico: luz, fogo, água...

Há também, na vida cotidiana, experiências de relacionamentos entre seres humanos que expressam e simbolizam significados mais profundos, como compartilhar uma refeição (como sinal de amizade), participar de uma marcha de protesto (como sinal de solidariedade), unir-se em uma celebração nacional (como sinal de nossa identidade). Precisamos de sinais e símbolos que nos ajudem a entender o que está acontecendo no presente, ou o que aconteceu antes, e que nos deem consciência de quem somos, como indivíduos e como grupos.

Sinais na Vida Cristã

Jesus é o grande sinal e dom do amor do Pai. Ele fundou a Igreja como sinal e instrumento do Seu amor. A vida cristã também tem seus sinais. Jesus usou o pão, o vinho e a água para nos ajudar a compreender coisas superiores que não podemos ver nem tocar. Na celebração da Eucaristia e dos outros sacramentos (batismo, crisma, reconciliação, matrimônio, ordens, sacramento dos enfermos), os símbolos (água, óleo, imposição das mãos, alianças) têm todos o seu significado e nos colocam em comunicação com Deus, presente em cada um deles. Além dos sinais litúrgicos, a Igreja tem outros relacionados a algum acontecimento, a alguma tradição ou a alguma pessoa. Um deles é o Escapulário Castanho de Nossa Senhora do Carmo.

O Escapulário é um Sinal de Maria

Um dos sinais na tradição da Igreja, de muitos séculos atrás, é o Escapulário Marrom de Nossa Senhora do Carmo. É um sinal aprovado pela Igreja e aceito pela Ordem Carmelita como um sinal externo de amor a Maria, da confiança que seus filhos depositam nela e do compromisso de viver como ela.

A palavra "escapular" indica uma vestimenta que os monges usavam durante o trabalho. Com o passar do tempo, as pessoas começaram a atribuir-lhe um significado simbólico: a cruz a ser carregada diariamente como discípulos e seguidores de Cristo. Em algumas Ordens Religiosas, como a dos Carmelitas, o Escapulário tornou-se um símbolo do seu modo de vida. O Escapulário passou a simbolizar a dedicação especial dos Carmelitas a Maria, a Mãe de Deus, e a expressar a confiança na sua proteção maternal, bem como o desejo de ser como Ela no seu compromisso com Cristo e com os outros. Assim, tornou-se um sinal de Maria.

Das Ordens Religiosas ao Povo de Deus

Na Idade Média, muitos cristãos desejavam associar-se às Ordens fundadas naquela época: Franciscanos, Dominicanos, Agostinianos e Carmelitas. Grupos de leigos começaram a surgir em associações, como confrarias e sodalícios. Todas as Ordens Religiosas desejavam dar a esses leigos um sinal de filiação e de participação em seu espírito e apostolado. O sinal frequentemente fazia parte de seu hábito: um manto, um cordão, um escapulário. Entre os Carmelitas, chegou a hora de uma versão menor do Escapulário ser aceita como sinal de pertencimento à Ordem e expressão de sua espiritualidade.

O Significado Espiritual do Escapulário

O Escapulário tem suas raízes na tradição da Ordem, que o viu como um sinal da proteção maternal de Maria. Possui, portanto, um significado espiritual secular, aprovado pela Igreja Católica:

Representa o compromisso de seguir Jesus, como Maria, o modelo perfeito de todos os discípulos de Cristo. Esse compromisso tem sua origem no batismo, pelo qual nos tornamos filhos de Deus.
A Santíssima Virgem nos ensina:
- estar aberto a Deus e à Sua vontade, que nos é mostrada nos acontecimentos de nossas vidas;
- escutar a Palavra de Deus na Bíblia e na vida, crer nela e pôr em prática as suas exigências;
- rezar em todo o momento, como forma de descobrir a presença de Deus em tudo o que acontece ao nosso redor;
- estar envolvido com as pessoas, estando atento às suas necessidades.
Ela nos conduz à comunidade do Carmelo, uma comunidade de religiosos e religiosas que existe na Igreja há mais de oito séculos. Ela nos convida a viver o ideal desta família religiosa: a amizade íntima com Deus na oração.
Ela nos lembra o exemplo dos santos do Carmelo, com quem estabelecemos um vínculo estreito como irmãos e irmãs uns dos outros.
É uma expressão da nossa crença de que encontraremos Deus na vida eterna, auxiliados pela intercessão e oração de Maria.
Algumas regras práticas

As pessoas são inscritas no Escapulário Marrom apenas uma vez, por um padre ou pessoa autorizada.

O Escapulário pode ser substituído posteriormente por uma medalha que tenha de um lado a imagem do Sagrado Coração de Jesus e do outro, a imagem de Maria.

O Escapulário nos leva a viver como cristãos autênticos, de acordo com os ensinamentos do Evangelho, a receber os sacramentos, a professar nossa devoção especial à Santíssima Virgem, que deve ser expressa a cada dia - por exemplo, rezando a Ave Maria, lendo orantemente as Escrituras, servindo a alguém em necessidade.

Forma abreviada para dar o escapulário

Receba este Escapulário, sinal da sua relação especial com Maria, a Mãe de Jesus, a quem você se compromete a imitar. Que ele lhe sirva de lembrete da sua dignidade cristã, ao servir aos outros e imitar Maria. Use-o como sinal da sua proteção e de pertencimento à Família do Carmelo, fazendo voluntariamente a vontade de Deus e dedicando-se à construção de um mundo fiel ao seu plano de comunidade, justiça e paz.